杨柳玉石因产于湖南省泸溪县佛教圣地天硚山下的杨柳溪而得名，也因石有多种层次清晰的颜色，平行延伸，分布均匀，似条条柳带，故称杨柳玉石。杨柳玉石有10-14亿年的成矿历史，以稳沉的紫色为主，绿条相间，同时伴有橘红、乳白等，一层紫色，高中典雅，一层淡绿，赏心悦目，具有很高的观赏和收藏价值。据记载，早在明末清初，泸溪龚氏家族就用杨柳玉石雕刻了画屏、茶具、砚台等工艺品，其中紫色中所夹带黄色柳带极具帝王之气，曾做为贡品敬献给清朝皇帝，甚是喜爱。1915年，泸溪龚氏族人雕刻的杨柳玉石山水画屏《天硚山秋色》荣获“巴拿马万国博览会”金奖，为泸溪杨柳玉石雕赢得了极高荣誉。目前，泸溪杨柳玉石雕已列为“湖南省非物质文化遗产保护目录。”

    杨柳玉石经过十多亿年的沧桑变化，集日月山川之精华，吸佛地之灵气，色彩柔润、自然、层次分明、均匀、质地坚韧细腻、硬度适中，是玉石雕的上乘材料。早在石器时代人们就对色彩赋予了人性化的情感特征，怎样运用杨柳玉石中天然的色彩，使这种情感特征具有先声夺人的力量。从而达到“与天共创”的艺术效果，是杨柳玉石雕刻重要的表现手段。也正如人们常说的“远看色彩近看花、先看颜色后看花、七分颜色三分花。”这充分说明巧妙运用杨柳玉石天然色彩的重要意义。

    色彩是通过眼、脑和我们的生活经验所产生的一种对光的视觉效应。并能给人带来心理反应即色彩的“移情”。例如，红色给人以喜庆感，绿色常给人们以活力、青春、和平感，蓝色给人恬静、凉爽、深远感，紫色是高贵奢华、庄重、神圣、浪漫的象征。而杨柳玉石恰恰是以紫红为主，夹带分布均匀的黄绿色，给人以高贵、典雅、明快、安逸，悦目之感。因此，在杨柳玉石雕刻过程中，正确处理色彩的主次关系，位差关系，色彩与形体的关系非常重要。首先，杨柳玉石雕在开始打坯时，就要充分考虑杨柳玉石的色彩，仔细观察石料的形状及色彩分布情况，因材施艺，随石赋形，确定主色调。2、图形设计好后进行雕刻时，要注意紫色与黄绿的深度。始终留心各形体与色彩的位差关系和尺度，同时还要注意作品的情趣是否生动，巧妙的，合理的，充分利用石料色彩，是艺术形象与石料的天然色彩融为一体，从而达到真正的尽用其材的目的，也就是“巧用俏色。”3、杨柳玉石雕刻是从一个包含着理想初坯上，一步一步减去废料，向内逐步进深，将形体挖出来的方法。在创作过程中，由于减料雕刻是一次性定型，去掉的石料不可能再补上，因此要善于多作造型思考，从坯料的不同色彩中悟出造型的形象来。在形的削减过程中，不时会出现紫红色和黄绿色的变化，对此应引导利用色彩的差异，使作品产生新奇的起伏造型，及至新的意念。4、重视凹凸面形体的色彩表现，在成型的过程中，对于成型体积高点的色彩和低点的色彩关系，应投入更多的关注，以使那些与作品的视觉面成角度的弧度面更加清晰，从而更增强形体的体积感。同时，对凹部面的转折、体重、深度的处理，也应与凸起的面一样，在弧度、体面、转折、浓度、形方面要认真对待。例如本人雕刻的杨柳玉石雕砚台《观音赐福》，以沉稳的紫红色为主调，烘托观世音菩萨的庄严肃穆。留出杨柳玉石的黄绿色，雕刻观音、太阳、荷花等。砚台主题观音形象生动逼真、惟妙惟肖、实及祥瑞之兆，黄绿色的颜色玲珑剔透，给人心灵澄净，顿生虔诚敬佛之心。观音后面的太阳冉冉升起，普照大地，彰显观世音菩萨慈悲为怀、普渡众生，救世利物的精神。下方的荷花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”恬静、高洁。紫褐色的砚池，犹如荷花的母体，孕育着荷花的成长，体现了母爱的伟大，围绕砚池周边的黄绿色水纹，增强了作品空间感。整体作品根据杨柳玉石的不同色彩，确定不同形体造型。达到了“绝用其材、美用其材、天人合一”的艺术效果。