黄杨木雕《春》        孙广祥作
 
    洞口木雕是我国工艺美术中的一朵奇葩，是湖湘传统文化的一种体现。虽没有东阳木雕那样轰动世界，但也曾在国家和世界有一定影响。如果把东阳木雕比做牡丹，那洞口木雕就像兰花、水仙，虽没有牡丹的富贵堂皇，但他散发的淡淡幽香很清人心肺。
    洞口木雕始于何时，现巳无从考证，就从明代算起，也有五、六百年历史。早在明清时期，湖湘盛行雕花床，大户人家娶妻嫁女，都得做一雕花床，此床或雕“百鸟朝凤”，或雕“龙凤呈祥”。因此，一些木匠在做好床架的基础上，增加一些花板浮雕，使床别有一番景象。再加上一些祠堂、寺庙做一些浮雕花板之类的建筑木雕装饰，于是一些木匠逐转行做起雕匠来，天长日久，就使之形成了地方特色。到民国时期，此种技艺日趋成熟，从浮雕转到雕菩萨和一些小摆件。并将民间传说，戏曲故事、历史题材用木雕装饰在古建筑的戏台上。
    建国后，1956年国家组织名艺人雷桂云、付满山等师傅创建了“洞口县工艺厂”，从此，洞口木雕从做民间花板、祠庙雕刻为主而转移到工艺美术品的开发上，从浮雕为主到浅浮雕、深浮雕、园雕、透空雕。从民间装饰雕塑到比较细致的、以欣赏为主的艺术品。同时，并培养出大批新生力量。产品开始走出洞口，走出湖南，走上世界。
    通过多年的艺术实践，艺人们集累了丰富的木雕经验，并总结出技艺“七法”，“七法”则单刀法、实刀法、逆刀法、顺刀法、园刀法、勾刀法、斜刀法。产品的开发上，品种繁多，人物、动物、山水、花鸟等。
    老艺人开发出了《九龙屏》、《龙凤屏》、《八仙过海》、《十八罗汉》、《美女扑蝶》、《仙女散花》、《穆桂英挂帅》等一大批传统产品，中青年艺人勇于创新，在78年全国工艺美术作品展览会上，木雕《特大喜讯到草原》、《胜利龙鼓》等入选展出，并获得好评。木雕《新娘子》在轻工业部获奖，并评为全省优质产品。《渔乡》在省轻工产品展销会上获设计奖。从此，产品远销世界各地，洞口木雕得到了空前繁荣。
    洞口工艺厂解体后，艺人们分散到各个地方，二十年来，洞口木雕受到很大影响，除少量艺人制作祠庙木雕外，很少制作其它工艺品，现洞口有心人集资筹办了工艺美术公司，将部分艺人召集拢来，巳有部分好作品问世，如黄杨木雕《春》、《女娲补天》等，这是可喜可贺的事情，产品多少到无关重要，重要的是洞口木雕得到传承。
    洞口木雕要传承，要发展，怎样发展，以我个人的臆想，似乎应当从以下几个方面着手：
    一：木雕工艺精品
    木雕工艺精品，首先在选材上要精心考虑，材料必须质量精良，如黄杨木、花梨木、黑檀木等，再就是题材上，中国有几千年的文化和文明史，历史题材和现代题材都可以设计出好作品来，再加上高超的木雕技艺，精心雕刻，产品制作出来后，既可作高档礼品，又很受收藏家青睐。
    二：大、中型木雕工艺品
    随着现在生活水平的不断提高，人们住房宽敞舒适，宾馆酒店林立，大公司、家庭客厅豪华大度，里面摆上几件较大型工艺品，既体现其艺术品味，更体现主人的文化素质和艺术素养，此类产品，要求不是太高，题材也很广泛，如：《笑口常开〔大肚罗汉〕》《九龙翻腾》《雄鹰展翅》等都是好题材。当然，树根雕也属其范围。
    三：浮雕挂屏
    采用浅浮雕和高浮雕的方法，制作一些小型或中大型浮雕挂屏，来投放市场，人物、山水、花鸟都是好题材，如：《天女散花》《百鸟朝凤》《侗寨春早》《龙凤呈祥》等，用来装饰家庭和酒店宾馆，是最好不过了。此类工艺品，浙江东阳木雕做得最好，洞口木雕也未尝不可。
    四：大众产品和出口产品
    由于生活水平的不一样，文化层次也不同，因此需设计一些适合各种层次人员喜欢的产品，此种需求最大，在做好此种产品的同时，开发好国外市场。
    五：培养木雕专门人才
    恢复和发展洞口木雕，一项迫切任务是培养专门人才，因为雕制木雕工艺品，必须具备精湛的技艺，而精湛的技艺，没有多年的刻苦钻研，辛勤实践是无法得到的。当前一个严重的问题是技艺较深的老艺人们〔如雷桂云、付满山〕都巳谢世，健在的几位名手也年事日高，目前能继承他们技艺的青年艺人，和对木雕极为爱好，愿将它作为专业来研习的都不多，因此，洞口木雕的后继有人是当务之急了。选择学员，除有一定天赋外，最好能从幼时学起，除文化课程外，绘画、书法、素描、雕塑都应当学，教育他们像罗丹大师说的一样，“聪颖、专心、诚实和意志”来从事自己的事业。这样，培养出来的人才才是又能设计、又能雕刻的木雕全才。
    就上面几个方面做好了，相信洞口木雕一定会再度兴旺发展起来。以上是我对洞口木雕发展的浅肤之谈，为洞口木雕的发展，本人将努力去做，更希望社会有识之士，共同携起手来，让湖湘文化之一的洞口木雕，得到广泛的传承和发展。